曾经有人说塑料是「二十世纪最伟大的发明之一」，多种多样的塑料制品迅速进入了人们生活中的方方面面。
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然而，难以降解的塑料堆积如山，漂浮在海面上，缠绕在动物的尸体上……人们发现塑料也是最糟糕的发明之一，给我们带来了便利，也给我们带来了看似无尽也无解的污染。如今，塑料带来的污染又添一项——微塑料。
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微塑料（MPs），指的是直径小于 5 毫米的塑料颗粒，粒径范围从几微米到几毫米不等，尺寸小于 0.001 毫米的纳米塑料（NPs）通常也算在此列。
因此，常提的微塑料通常指的是微塑料和纳米塑料颗粒 (MNP) ，微米塑料（1 μm-5 mm）、亚微米塑料（100 nm-1 μm）和肉眼通常不可见的纳米塑料（＜100 nm)。
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人们对塑料给人类和环境的危害已有了解，但对于微塑料的威胁却有些后知后觉，本世纪初期有科学家提出后，过了十几年，微塑料问题上升到了全球治理层面。目前科学家已经在人体血液中和粪便中都检测到了微塑料污染。
维也纳医科大学研究人员研究了微塑料与胃肠道之间的关系，发表的研究结果显示，如果你用塑料瓶喝水 1.5 到 2 升，那么每年以这种方式摄入的微塑料颗粒就将近 100000 个。但如果选择自来水，摄入的塑料颗粒可能会减少到 40000 个。
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是的，塑料在我们的生活中随处可见，微塑料也是无处不在：洗涤过程中的纺织品、轮胎磨损、化妆品等直接存在于环境中的初级微塑料颗粒（MNPs），塑料瓶、袋子和渔网等塑料制品的破碎、磨损或老化产生的次级 MNPs .......
它可能通过海洋生物或海盐等食物进入人体，也可能通过塑料瓶进入人体……研究表明，全球人均每年可能摄入的微塑料颗粒约 5g ，相当于一张信用卡。
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从微塑料进入人体的方式来看，胃肠道是最容易接触它们的器官。研究显示，微塑料会改变肠道微生物组群，还很可能会通过与肠道上皮细胞的接触在细胞水平上与宿主胃肠道进行相互作用。
微塑料颗粒会影响人类健康是既定的事实，但关于它们在胃肠道癌发病机制中的作用的数据却不够多，而胃肠道又是主要的接触途径。
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虽然目前已了解有慢性病的患者会更容易受到微塑料颗粒带来的不良影响，但这还远远不够，常见的微塑料类型的确切来源、身体排出的数量、医生如何在体内追踪它们、是否存在可以消化塑料的自然过程、微塑料会触发哪些致癌的疾病机制……这些都是人们想了解的。
人们不仅想了解，而且还是迫切想了解，毕竟我们的生活依旧离不开塑料制品，比如医疗领域的无菌注射器、胶带、血袋和心脏瓣膜等等都有塑料且目前不可替代。这也就意味着，微塑料每天都会通过各种各样的途径进入我们的身体。
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我们对塑料产生的微塑料颗粒可能了解还不够多，但尽可能地解决塑料带来的各种危害已是刻不容缓。从塑料制造到分解的每一步都值得研究，而作为无法从事研究的普通人，也有自己的应对措施，比如，可以从减少使用塑料制品开始。
本文来自微信公众号 “爱范儿”（ID：ifanr），作者：邓南，36氪经授权发布。
关键词： 塑料颗粒
