近日，上海普陀区跨采中心方舱医院的工作人员和患者们可能有机会见到一个“新奇玩意儿”不紧不慢地从面前经过。
那是一辆黄色的“袖珍”小汽车，长2.45米，宽1米，高度仅有1.9米，除了外形“憨态可掬”，更重要的亮点在于——行驶时，车上没有驾驶员。
它是美团去年4月推出的新一代自动配送车“魔袋20”，曾被网友戏称“铁憨憨”。方舱医院是美团自动配送车支援上海抗疫以来的又一次新尝试，此前，它已陆续驶入复旦大学、瑞金医院及浦东绿洲康城等近十个社区。
除了美团，京东旗下的无人智能快递车同样驶入上海支援抗疫。据《IT时报》记者了解，京东物流共调拨100余台智能快递车增援上海，包括去年10月发布的第五代智能快递车，大小与美团自动配送车相似，车身涂装京东标志的红色。当前主要投入在封闭社区、方舱医院。
从京东、美团两家对旗下小车的不同称呼可以看出，两者的应用方向不尽相同，但是它们无疑都属于“无人配送车”这一未来新兴市场。多家分析机构都曾指出，无人配送市场规模可达千亿级别。
去年5月，京东、美团、新石器三家公司获得北京市高级别自动驾驶示范区“无人配送车车身编码”，成为首批拿到无人配送车路权“持证上岗”的企业。
同样作为上海疫情中的保供企业，美团和京东的无人配送小车成为焦点。
“最后一公里的“抗疫老将”
尽管在大众视野中并不醒目，但无人配送车已“默默无闻”地完成过不少任务。一个出乎不少人意料的事实是，无人配送车很早便运用在防控疫情上。
过去两年，美团自动配送车已经在北京、广州、深圳、南京、成都等多地配合当地相关部门和社区进行封闭区域的物资配送工作，而京东的智能快递车在武汉疫情刚刚爆发时，便曾行驶在街头。
相比传统的防疫物资配送方式，无人配送车最明显的优势体现在载重量上。一辆无人配送车的载重量通常在100斤以上，美团自动配送车可达150斤，续航120km，而京东智能快递车可达200斤，续航100km，这让动辄数十斤的防疫物资不再成为骑手、志愿者的难题。
此外，无人机、无人配送车等技术也让“无接触配送”成为可能。在社区的无人配送车使用中，志愿者只需在社区门口将物资装入车厢内，车辆便会自动行驶配送至社区单元楼下，门口驻点的志愿者协作再将物资取下来即可，大大降低了工作强度。
随之而来的是效率的提升，美团相关负责人告诉《IT时报》记者，以绿洲康城社区为例，过去志愿者要用小拖车搬运社区内的物资， 一趟约30分钟，自动配送车仅需要10分钟即可完成。迄今为止，美团自动配送车在上海抗疫保供中累积配送订单量超过18万单，单日配送产能已近2万单。
“黑科技”突破防疫场景
除去载重等优势，操作上的便利以及技术的不断迭代，也是无人配送车得以在防疫一线活跃的原因。
“我们的车会根据既定的路线上路行驶，抵达目的地待物资提取完毕之后按原路返回，继续执行配送任务。”京东相关负责人告诉《IT时报》记者，智能快递车的操作并不难，京东只要给志愿者提供简易的使用文档，并以远程视频的方式进行地图采集，设备调试上线等，很快便能展开工作。
上述负责人提到，智能快递车在不同落地场景面临的挑战也不同。封控社区配送的范围更大，道路复杂性更高，采图难度也更高；方舱医院更多是在洁净区配送，面积要小一些。
面对安全性上的挑战，两家的无人配送车皆已经过多次产品迭代。美团自动配送车配备激光雷达，高清摄像头等26个传感器，360度无死角实时感知；京东智能快递车传感器采用了点云密度更高的固态雷达、角度更大的相机，做到了完全无盲区，两辆车皆可满足全天候运营。
当前，无人配送车在不少抗疫一线场景都“如鱼得水”。以美团自动配送车为例，除去方舱医院的餐食无接触配送服务，它还在复旦大学为学校学生配送早中晚餐，在医院配合工作人员配送核酸样本和医疗物资，在社区支撑团购物资配送需求。
两年内单车成本或降至20万元
对一项新兴技术业务，5年称不上很长时间。
京东自2016年起致力于智能快递车的研发，当年推出第一代智能快递车，美团同年成立专项小组，启动对自动配送技术的研究，次年12月推出第一代自动配送车“小袋”。
但回望无人配送车的发展历史，不难发现在疫情的催化下，它或许已经走到风口之前。
美团相关负责人告诉《IT时报》记者，一些问题仍旧存在，当前一辆自动配送车的成本仍然高昂，城市末端三公里场景下的应用也是长尾难题，但另一方面，自动配送车目前已在北京顺义常规化运营近2年，覆盖了20多个小区，美团预计在2~3年内将成本压至20万以下，并集中精力做好围绕自动配送车的软件能力、运营能力。
京东目前已经在全国超25个城市投用近400辆智能快递车，2020年便将智能快递车应用于一线，去年12月与广州花都区达成协议，共建花都末端物流自动驾驶无人配送示范区，并尝试在过去两年的618、双11等大促期间通过“人车组合”提高配送效率。
上述美团负责人称，未来3年，美团将在北京、上海以及深圳等多地区和城市，实现外卖、买菜、闪购等业务场景的无人配送服务。京东方面则表示，从京津冀到海南岛，从一线城市到二三线城市，京东智能快递车正尝试在全国各地开展常态化配送业务，在不久的将来，智能快递车将会走近每个人的身边。
这意味着，未来2~3年，作为自动驾驶中的“排头兵”，代表低速自动驾驶技术的无人配送车，或将率先在一二线城市的舞台活跃起来。
疫情之中的一瞥或许是“提前亮相”，但或许不远的将来，一件普普通通的快递或是外卖，正是无人配送车将其送到你手中。
本文来自微信公众号“IT时报”（ID：vittimes），作者：崔鹏志，36氪经授权发布。
关键词：
