光线追踪(Ray Tracing)，通俗来讲是一种2D屏幕上呈现3D图像的方法，但相比传统“光栅化”在处理光线阴影上的模拟贴图，光追技术则力求更接近于真实世界中光线在场景中的反射、折射以及形成的阴影，技术上想要实现就困难的多。
而光追技术应用在游戏上，那将面临更大的挑战。因为游戏是一种玩家操作的实时人机交互过程，游戏中的每一帧画面都要进行实时渲染，技术上复杂先不说，对电脑硬件性能也提出了更为苛刻的需求。所以，光线追踪一直在视觉技术中被奉为“圣杯”一般的存在，是游戏开发者梦寐以求想要实现的。
据英特尔介绍，基于英特尔研究院(Intel Labs)多年在并行计算研究上的经验，从光线追踪的渲染特性上看，更高效的利用CPU就是实现和优化光追技术的关键。
为了解决光追特效极大耗费性能的难题，英特尔开发的开源软件“Embree”就从根本上优化了性能问题，作为一款集合了一系列高性能光线追踪内核，针对英特尔处理器进行了优化，支持多种高性能指令集，在渲染效率上有明显优势。
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